Великий русский писатель Алексей Николаевич Толстой родился 10 января 1883 года в городке Николаевске Самарской губернии. Отцом будущего писателя был граф Николай Александрович Толстой, а матерью — Александра Леонтьевна, дальняя родственница писателя Ивана Тургенева. Историки установили, что по линии отца Алексей Толстой приходится дальним родственником другому великому русскому писателю — Льву Толстому.

С детства мать прививала маленькому Алексею любовь к литературе. С ранней юности она сама много читала и писала книги для детей и взрослых, печаталась в самарских газетах и в петербургских журналах.

Детство Алексей провёл в имении своего отчима Алексея Аполлоновича Бострома, с которым всю жизнь поддерживал тёплые отношения и считал отцом. Позже детские впечатления станут основой для автобиографической повести «Детство Никиты».  Повесть соткана из бытовых зарисовок, живописных описаний природы, маленьких приключений, снов и воспоминаний. Прообразом матери главного героя стала мать самого писателя. Об этой удивительной книге Корней Иванович Чуковский писал: «и небо синее, и трава зеленее, и праздники праздничнее; в ней телячий восторг бытия. Это Книга Счастья — кажется, единственная русская книга, в которой автор не проповедует счастья, не сулит его в будущем, а тут же источает его в себя.» До 17 лет Алексей Николаевич Толстой носил отчество и фамилию отчима — Алексей Алексеевич Бостром. Много лет мать добивалась, чтобы Николай Толстой признал сына, однако фамилию и титул отца юноша получил только после смерти графа, в 1901 году.

Начальное образование будущий писатель получил дома, для него был приглашен учитель. Алексей Николаевич Толстой окончил Сызранское реальное училище, получил образование в Санкт-Петербургском машиностроительном институте и Высшей технической школе в Дрездене. По профессии он – инженер.

Вдохновившись поэзией Николая Некрасова, Алексей Толстой начал сочинять стихи. Первый поэтический сборник «Лирика» он издал за свой счет в 1907 году. Впоследствии писатель стыдился своих ранних стихотворных опытов. Позже писатель опубликовал романы «Чудаки» и «Хромой барин», а также цикл рассказов и повестей «Заволжье». Все эти произведения были навеяны его впечатлениями о жизни в Самарской губернии и Самаре.

После Октябрьской революции писатель находился в эмиграции, несколько лет жил сначала в Париже, а потом в Берлине. В 1923 году Толстой вернулся обратно в Советскую Россию и написал свою самую знаменитую трилогию «Хождение по мукам» о судьбе русской интеллигенции накануне, во время и после революционных событий 1917 года. Книга состоит из романов «Сёстры» (1918—1922), «Восемнадцатый год» (1927—1928) и «Хмурое утро» (1940—1941).

Алексей Николаевич считается одним из основоположников жанра научной фантастики в русской литературе. В романах «Аэлита и «Гиперболоид инженера Гарина» Толстой предсказал многие технические чудеса, например, полеты в космос, улавливание космических звуков, лазер, парашютный тормоз, деление атомного ядра. По мотивам произведений писателя сняли множество художественных фильмов — «Формула любви», «Похождения Невзорова», «Юность Петра», Гиперболоид инженера Гарина», «Крах инженера Гарина», фильм и телесериал «Хождение по мукам». «Аэлиту» экранизировали не только в СССР, но и в Венгрии.

В 1923 году Алексей Толстой, будучи в эмиграции, редактировал русский перевод Нины Петровской сказки «Приключения Пиноккио. История деревянной куклы». Итальянский писатель Карло Коллоди написал сказку в 1883 году. Толстому простой пересказ текста быстро надоел: «… выходит скучновато и пресновато». Писатель снова вернулся к этому сюжету только весной 1934 года: «…с благословения Маршака пишу на ту же тему по-своему». От исходного текста «Приключений Пиноккио» Толстой ушёл довольно далеко. Толстому удалось вдохнуть в своих героев человеческие чувства, наполнить сказку жизнерадостным оптимизмом и весельем. В августе 1936 года работа над «Золотым ключиком» была закончена. Сказку впервые напечатали в газете «Пионерская правда», затем она вышла отдельной книгой. Одновременно писатель создал пьесу «Золотой ключик», которую поставили в Центральном детском театре. Толстой создал собственный сюжет, добавив историю очага, нарисованного на старом холсте, золотой ключик, черепаху Тортиллу и многое другое, чего в сказке Коллоди не было. Толстой сделал своего персонажа более озорным и беззаботным. Таким его и полюбили все читатели.

По мотивам сказки Алексея Толстого «Золотой ключик, или Приключения Буратино» был снят советский двухсерийный музыкальный фильм, созданный на киностудии «Беларусьфильм» в 1975 году. Телепремьера состоялась 1 и 2 января 1976 года. В фильме снялись именитые актёры: Рина Зелёная в роли черепахи Тортилы, Владимир Этуш — Карабаса-Барабаса, Ролан Быков — кота Базилио, Елена Санаева — лисы Алисы.

В 1959 году на студии «Союзмультфильм» режиссёрами Иваном Ивановым-Вано и Дмитрием Бабиченко по сценарию, написанному Людмилой Толстой — женой писателя, советский полнометражный рисованный мультфильм «Приключения Буратино».

Алексей Николаевич Толстой был чрезвычайно талантливым и разносторонним литератором. Он написал эпические романы, два сборника стихов, сценарии, огромное количество пьес, публицистики. Для детей, кроме «Золотого ключика», Алексей Николаевич издал два сборника авторских сказок – «Сорочьи сказки» и «Русалочьи сказки», сделал большую подборку русских народных сказок для маленьких детей в авторской обработке.

Алексей Николаевич бы удостоен Государственной премии СССР — в 1941 году за трилогию «Хождение по мукам», в 1943 за роман «Пётр I» и, уже посмертно в 1946 году за пьесу «Иван Грозный».

Памятник Буратино появился в Самаре в 1983 году в честь 130-летия со дня рождения Алексея Толстого, рядом с усадьбой, где писатель провёл своё детство. Бронзовый монумент – копия персонажа советского фильма «Приключения Буратино». Актёр Дмитрий Иосифов, сыгравший роль Буратино, лично присутствовал на открытии памятника. Быстро появилась новая городская легенда: если подержаться за нос Буратино и загадать желание, то оно обязательно сбудется.

Приходите в библиотеку, берите книги Алексея Николаевича Толстого. Читайте с удовольствием! А если уже прочитали сказку «Золотой ключик, или Приключения Буратино» , проверьте свои знания с помощью викторины «Скажите, как его зовут?».