13 июня отмечается необычный праздник — День божьих коровок. Каждому из нас с детства знакома эта присказка: «Божья коровка, улети на небо! Там твои детки кушают конфетки! Всем по одной. А тебе ни одной!», и говорится она для маленького красного жучка. Дата праздника неофициальная, а вот известность насекомого, которому она посвящена, очень широка.
Почему же это насекомое так называется? Можно предположить, что божью коровку и обычную корову объединяет окраска – у обеих пятна на спинах. К тому же божья коровка дает «молочко». При опасности у нее на сгибах ножек выступает желто-оранжевая пахучая жидкость, которой она отпугивает своих врагов. Чем ярче божья коровка, тем сильнее токсины. Для этой же цели у неё яркая окраска – указывает на ее несъедобность.
По-английски божьих коровок называют «леди жучками», хотя у них есть самцы и самки. Почему? Согласно толковому словарю, они названы в честь Девы Марии. Немцы называют этих насекомых жуками Мэри. Французы иногда используют термин «vache à Dieu», что означает «корова Бога». Источник происхождения названия «божья коровка» до сих пор не установлен.
Оказывается, в зависимости от вида, божьи коровки бывают разных цветов: розового, жёлтого, белого, оранжевого и даже черного. Узоры на спинках маленьких насекомых тоже различаются — у некоторых есть полосы и закорючки, а у некоторых вообще нет рисунка. Среди пятнистых божьих коровок количество пятен варьируется. А у жёлтой двадцатидвухточечной божьей коровки их ровно 22.
На самом деле божья коровка не безобидное травоядное насекомое, а активный хищник — энтомофаг — пожирающий других насекомых. Она уничтожает вредителей сельскохозяйственных культур — тлю, личинки и яйца листоедов, огнёвки и других. Аппетит у божьей коровки богатырский — в день она съедает примерно 50 тлей. Растительноядные виды божьих коровок в ряде регионов сами относятся к числу вредителей, нанося ущерб посадкам картофеля, кукурузы, бахчевых культур, сахарной свёклы. Многие божьи коровки дополняют свой рацион пыльцой и грибами. Оранжевая божья коровка, например, жуёт плесень. Один вид божьих коровок — арлекин, может испортить вино. Виноделы сталкиваются со странной проблемой: заражением божьими коровками. Насекомых случайно подхватывают с гроздьями винограда, а когда божьи коровки напуганы, они выделяют пахучую защитную жидкость. Полученное вино имеет особый гадкий вкус.
Что же означает божья коровка у разных народов и в разных религиях?
Божья коровка во многих культурах мира почитается как символ удачи. Где-то её считают посланником Небес, оказывающим связь мира с Богом, а убийство этого насекомого запрещается. Французы считают, что обереги, талисманы с изображением на них символа божьей коровки смогут защитить детей от бед. А вот голландцы и чехи, если на них сядет божья коровка, считают это хорошей приметой. В различных культурах верят, что если в ваш дом залетает божья коровка, то вскоре с визитом пожалуют к вам гости.
Интересные факты о божьих коровках:
• Разные виды божьих коровок обитают по всей планете, не встречаясь только в полярных зонах и в Антарктиде.
• У всех видов божьих коровок брюшко состоит из 6 сегментов.
• Во всем мире насчитывается около 8000 видов божьих коровок.
• Во время полета божья коровка машет крыльями до 80-85 раз в секунду.
• Пятна у божьих коровок предназначены для отпугивания хищников. Как ни странно, это работает.
• Чем старше божья коровка, тем меньше у нее пятен на спинке, и тем тусклее её цвет.
• Птицы на этих насекомых не охотятся.
• Божьи коровки — многолетние насекомые, и во время зимы они живут за счёт накопленных за лето запасов. В разгар зимы они входят в состояние покоя и сбиваются в группы, часто в брёвнах или под листьями.
• Божья коровка — арлекин зимой проникает в наши дома и селится в его тёмных щелях. К счастью, эти насекомые не едят нашу еду и не грызут нашу мебель.
• В зависимости от вида, божья коровка может отложить до 2000 яиц за свою жизнь.
• В случае нападения хищника божьи коровки иногда притворяются мёртвыми.
Окружающая нас природа сама загадывает нам загадки, нужно только научиться их находить и разгадывать. Давайте попробуем разгадать кроссворд о насекомых «Про пушистых и ползающих, про летающих и кусающих»:
Отгадали кроссворд? Предлагаем вам своими руками смастерить из цветной бумаги этого красивого жучка — смотри мастер-класс.
