Кто из нас не грезил книжными историями о пиратских сокровищах, не увлекался страстями морских приключений, не восхищался подвигами героев – благородных борцов за справедливость?  Если вашей главной настольной книгой является увлекательнейший роман «Остров сокровищ» или вы помните его замечательную советскую экранизацию, а может пересматриваете мультфильм, значит, именно вам интересно будет познакомиться с фактами биографии любимого писателя – Роберта Льюиса Стивенсона.

13 ноября 1850 года в семье эдинбургского инженера родился мальчик, получивший при крещении имя Роберт Льюис Бэлфур Стивенсон. С раннего детства Роберту снились цветные сны, в которых неизвестные актеры разыгрывали перед ним кукольные представления. Проснувшись, он бежал рассказывать их няне, которая потрясенная красочными сюжетами сноведений стала записывать рассказы мальчика в толстую тетрадь. С удивлением женщина замечала, что часть рассказов увиденных ее воспитанником во сне, через короткое время воплощались в реальной жизни.

В раннем детстве Роберт перенес тяжелейшую форму крупа, сильно подкосив иммунную систему. Болезнь не прошла бесследно: позже врачи диагностировали у Стивенсона туберкулез. Большую часть детства и юношества он провел дома за чтением книг. Впоследствии он вспоминал: «Детство мое – сложная смесь переживаний: жар, бред, бессонница, тягостные дни и томительно долгие ночи. Мне более знакома «Страна Кровати», чем зеленого сада». Основную часть времени он и вправду проводил в кровати. Молодой человек называл ее романтично – «Одеяльная страна» или «Королевство Кровать». Богатое воображение вкупе с частичной изоляцией и родительской опекой дали свои плоды: юный Роберт стал постепенно создавать в своей голове мир фантазий, где мог спрятаться от болезни и одиночества.

В 1875 году  Роберт окончил юридический факультет «Эдинбургского университета». Учебу он завершал с небольшой копилкой опубликованных в бульварных газетах рассказов. Стивенсон всерьез задумался о том, чтобы связать свою жизнь с литературным трудом.

В 1878 году, находясь во Франции, Роберт Стивенсон закончил серию рассказов, которые под общим названием «Современные тысяча и одна ночь» печатались в журнале «Лондон». Подыскать для них издателя оказалось не просто, и отдельной книгой с несколько измененным заголовком («Новые тысяча и одна ночь») они вышли только в 1882 году. Эту серию составляют два цикла — «Клуб самоубийц» и «Алмаз Раджи».

В 1889 году у писателя обострился туберкулез, чтобы стабилизировать протекание болезни, в 1890 году он вместе с женой и приемными детьми  перебрался жить на полинезийский остров Самоа. Удивительно, но Стивенсон в конце 19 века побывал в таких местах, где в начале 21 века с нашими самолетами и всевозможными источниками связи осмелится побывать далеко не каждый: Малайзия, Индонезия, Восточный Тимор, Папуа-Новая Гвинея, Соломоновы острова, Фиджи, Самоа!

Однажды, когда его пасынок Ллойд приболел, Стивенсон начал рассказывать 14-летнему юноше историю о подростке, который волею судеб отправился на поиски пиратских сокровищ. После третьей «порции» приключений мальчик потребовал от отчима чтобы тот записал рассказанное. В своем маленьком кабинетике Стивенсон часами напролет писал историю о пиратах и порой даже засыпал за рабочим столом. В 1883 году он опубликовал «Остров сокровищ» под псевдонимом Джон Норд. Читатели в Англии заговорили о необычном авторе приключенческих романов. По Лондону поползли слухи, что книгу написал никто иной, как Билли Бонс пытавшийся украсть у дружков пиратов награбленные сокровища. Когда его разоблачили, он бежал в Лондон, где и написал историю о своих приключениях, перенеся для конспирации действие романа в середину 18 века.

Настоящий же успех к автору пришел после выхода в свет в 1886 году «Странной истории Джекилла и мистера Хайда». Стоит заметить, что чопорные англичане сначала не приняли книгу – как это может быть, чтобы в душе одного человека уживались и добро, и зло?! Но в 1886 году эту новеллу опубликовали в Америке, где она мгновенно произвела сенсацию, став культовой. Тогда и лондонский «Таймс» откликнулся хвалебной рецензией. И вот «Странная история» разошлась невероятным по тем временам тиражом в Англии – 40 тысяч экземпляров!

Большую известность также приобрели исторические романы Стивенсона – «Принц Отто» , «Черная стрела», изданный посмертно «Сент-Ив», где приключения становятся еще занимательней благодаря причудливому переплетению экзотики прошлого с подлинными фактами и реальными личностями.

Последние месяцы жизни писатель прожил как истинный борец. Когда в момент напряженной работы у Стивенсона отнялась правая рука, он за короткий промежуток времени научился писать левой. Позже супруга писателя освоила стенографирование и стала записывать истории мужа под его диктовку. Когда у него внезапно пропал голос, и резко ухудшилось зрение, Стивенсон наперекор судьбе выучил язык глухонемых и стал диктовать главы при помощи жестов. Мужественный человек победил туберкулез, восстановил моторику рук, и специальными упражнениями вернул себе зрение.
Он выучил язык самоанцев, и публиковал статьи о местных традициях и культуре в английских газетах. Неудивительно, что сегодня в независимом государстве Самоа Стивенсона считают национальным героем!

3 декабря 1894 года 44-летний Роберт Стивенсон скончался на острове Уполу от инсульта. В день его похорон 60 лучших самоанских воинов отнесли прах писателя на вершину самой высокой горы и похоронили с подобающими их народу почестями. Позже на могиле установили камень с тремя последними строчками из его стихотворения «Реквием»:
«Моряк из морей вернулся домой,
Охотник с гор вернулся домой,
Он там, куда шёл давно».

Роберт Льюис Стивенсон без сомнения один из ярчайших авторов-классиков, чьи произведения продолжают будоражить умы и сердца многих поколений читателей! Долгие осенние вечера, это лучшее время чтобы перечитать «Остров сокровищ»! И не сомневайтесь, роман захватит вас с головой и оставит о себе самые замечательные воспоминания.