Зима — самое волшебное и атмосферное время года, полное весёлых забав, семейных посиделок и древних обычаев. Народный календарь богат удивительными зимними праздниками, которые радуют взрослых и детей, объединяют поколения и дарят настоящее праздничное настроение!

ДЕКАБРЬ ГОД КОНЧАЕТ, ЗИМУ НАЧИНАЕТ

Народный календарь издавна называет декабрь студень, стужайло за стужу и морозы, которые приносит с собой этот первый зимний месяц. Замыкая год, декабрь зачинает зиму: по стылой земле «стелет белые холсты», «узоры на окнах расписывает», «сеет, веет, дует, кружит, мутит, рвёт и метёт — семь погод на дворе», — говорят в народе.
4 декабря православный календарь отмечает двунадесятый праздник — Введение во храм Пресвятой Богородицы. Церковь отмечает библейское событие — Вход в Иерусалимский храм трёхлетней Девы Марии, куда её отдали по обету родители Иоаким и Анна. Введение толкуется как начало новой духовной жизни, посвящённой служению Богу.
В народе этот праздник до сих пор называют просто Введением, связывая его с началом настоящей зимы.
19 декабря отмечается День Святого Николая. Это основной праздник, связанный с почитанием памяти святителя Николая Чудотворца, архиепископа Мир Ликийских. Святитель Николай считается покровителем моряков, купцов и детей. В этот день принято дарить подарки детям, особенно бедным и сиротам.

ЯНВАРЬ ЗИМЕ ГОДУ НАЧАЛО, СЕРЕДКА
Не всегда январь имел честь открывать новый год первым. История календаря отводила ему и предпоследнее, и срединное место в семье двенадцати братьев-месяцев.

Многие века древние славяне начинали новолетие 1 марта, а в 1492 году его перенесли на 1 сентября по церковно-православной традиции, утвердившейся на Руси. Январский же годовой круг был введён спустя двести лет Петром І. 20 декабря 1699 года был издан указ о праздновании Нового года. Согласно этому указу, Новый год следовало начинать считать с 1 января, а не с 1 сентября, как было ранее принято в России. Помимо изменения начала нового года, Петр I предписал жителям Москвы украшать дома еловыми ветками и проводить праздничные мероприятия. Этот указ положил начало современной традиции празднования Нового года в России. Он подробно предписывал ритуал известного доныне торжества.

История рождественской ёлки
Рождественская ёлка к нам, как и в другие европейские страны, пришла из Германии, где на Рождество в XIV в. было перенесено начало года. Вечная зелень ели была символом вечной, обновляющейся жизни. В России рождественские ёлки поначалу устанавливались только на главных городских площадях. Ёлки в том виде, как мы их знаем теперь (украшенные свечами, игрушками, сладостями, фруктами), появились в Германии лишь в конце XVIII в. В качестве детского празднества рождественская и одновременно новогодняя ёлка в России известна с начала ХІХ в. Но это был праздник лишь для детей из состоятельных семей. Дети из простых семей этого праздника не знали.

В старославянских месяцесловах январь назван природным именем просинец, от древнерусского слова «синь» светлый, яркий, красный. Издавна примечено, что после зимнего солнцестояния, 22 декабря, наступает прояснение — синеют небеса. Дни начинают прибывать «на гусиную лапку», и, значит, подошёл перелом зимы. Потому январь называют ещё сечень: сечёт зиму пополам. Трещит январь-лютовей, трескун, снеговик: лёд на реке в просинь красит, тулуп до пят надевает, глаз снегами тешит да ухо морозом рвёт. А солнце с января на лето поворачивает, по народному поверью, выезжает наряженное в праздничный сарафан и кокошник и направляет своих коней на летнюю дорогу. Это радостное событие нарождение нового животворящего светила отмечали на Руси особой обрядностью зимними Святками. В слиянии с церковными рождественскими и крещенскими праздниками древняя идея торжества света (отсюда Святки) над тьмою обрела новую духовную силу.
Рождественский сочельник — это вечер накануне Рождества Христова, который православные христиане отмечают 6 января по новому стилю (24 декабря по старому).

Основные традиции рождественского сочельника:
Пост: Рождественский пост продолжается вплоть до вечера сочельника. Вечером же наступает долгожданное разрешение разговляться, которое зависит от появления первой звезды, символизирующей звезду Вифлеемскую, возвестившую рождение Христа.
Кутья: Традиционным блюдом сочельника является кутья — особая праздничная еда, приготовленная из пшеницы или риса с добавлением меда, орехов, сухофруктов и мака. Кутью готовят специально к вечеру перед Рождеством и съедают её всей семьей после прихода домой первого гостя-посетителя («колядника»).
Колядование: В этот вечер начинается традиция колядования — посещения друзей и соседей с песнями-колядками, прославляющими Бога и хозяев дома. Колядники получают угощение и благословляют домочадцев.
Семейные собрания: Семьи собираются вместе, молятся, вспоминают события Священной истории, рассказывают друг другу библейские рассказы о рождении Иисуса Христа.
Благословенная трапеза: После окончания поста семья собирается за столом, украшенным белыми скатертями и свечами. Перед едой читается молитва, после которой глава семьи освящает воду и хлеб, предлагая гостям начать праздничный ужин.
Таким образом, рождественский сочельник — важный этап подготовки верующих к встрече великого праздника Рождества Христова.
Щедрый вечер (Святки) — период святок начинается сразу после Рождественского сочельника и продолжается две недели вплоть до Крещения Господня.
Рождество Христово — 7 января. Рождество Христово — один из важнейших христианских праздников, отмечаемый ежегодно православными верующими 7 января по новому стилю (25 декабря по юлианскому календарю).
Рождество знаменует собой событие рождения Иисуса Христа, Сына Божьего, в городе Вифлееме. По преданию, Дева Мария родила ребенка в небольшой пещере, куда путников привели обстоятельства путешествия. Первое известие о рождении Спасителя пришло простым пастухам, которым ангел сообщил благую весть: «Ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь».
Также, следуя древним пророчествам, на небо взошла яркая звезда, ставшая символом рождения Христа. Три восточных волхва (мудреца) проследили путь по свету этой звезды и пришли поклониться новорожденному с дарами — золотом, ладаном и смирной.
Обряды и традиции:
Рождественский пост: Верующие соблюдают строгий пост сорок дней, заканчивающийся вечером накануне Рождества (сочельник).
Освящение воды: Во многих храмах совершаются специальные службы с обрядом освещения святой воды, которую берут домой для молитвы и исцеления.
Щедрый стол: На столе обязательно присутствуют традиционные блюда, среди которых особое место занимает кутья — сладкое блюдо из зерновых культур с медом и фруктами.
Поклонение иконам: Дома ставят иконы и свечи, зажигаемые в течение всех праздников.
Традиционные поздравления: В церквях проходят торжественные богослужения, сопровождаемые гимнами и песнопениями.
Народные приметы и поверья:
Первая звезда, появившаяся в небе, символизирует появление новорожденного Христа.
Отмечалось, что нельзя приступать к еде до появления первой звезды.
Если ночь ясна и звёздна, значит, следующий год будет богатым и урожайным.
Таким образом, Рождество Христово объединяет людей надеждой на спасение, мир и благодать, укрепляя веру и духовные ценности каждого верующего.

Крещение Господне — 19 января. Важнейший религиозный праздник, знаменующий освящение воды и очищение души и тела.
Считается, что в ночь на Крещение во всех источниках вода освящается. Старые люди говорят: «Крещение — такой великий праздник, что в этот день даже может расцвести верба». Раньше на Крещение все, независимо от возраста, и дети, и старики, играли в особые игры, которыми и завершались Святки. Эти игры называются «Орешки» или «В жребий». Специально для игры пеклось очень много орешков. Игра создавала атмосферу изобилия: у всех без исключения в руках было много орешков, а также настроение счастливой удачи, прибытка.

ФЕВРАЛЬ ЗИМУ ЗАМЫКАЕТ

Вьюговей и снежень, февраль «замыкает» зиму, а в Древней Руси «замыкал» год, за что прозвали его межень календарная межа зимы и весны. Говорят, февраль двуликий месяц и лютень, и бокогрей: «и медведю в берлоге бок греет», солнце на лето поворачивает. Пахнет весною февральский снег, и воробей плещется в первой лужице.
15 февраля в церковном календаре празднуется Сретение Господне — один из главных православных праздников. По Евангельскому Писанию, Сретение означает встречу ветхозаветных праведников Симеона и Анны с Богомладенцем Иисусом Христом, Которого на сороковой день после рождения Богоматерь принесла в Иерусалимский храм.
В народе Сретение называли Сустретьев день, от слова «сустретить» — встретить. «На Сретение зима с весной встретились», «На Сретение зима весну встречает, заморозить красную хочет, а сама, лиходейка, от своего хотения толь-ко потеет» — так понимали в простонародье значение праздника. С давних времён этот день считался первой встречей весны. К вечеру детвора выбегала на сугробы закликать солнце:
Солнышко-вёдрышко,
Выгляни из-за горы,
Выгляни, красное,
До вешней поры!
Проглянет солнце — к тёплой весне, не покажется — ждать холодной.
К концу февраля «дожидали дорогую гостью Масленицу».

Масленица
Отсчитав сорок дней перед Пасхой, назначают последний день Масленицы. Последняя неделя перед Великим постом называется сырною, так как по церковному уставу в это время употребляют в пищу рыбу, масло, молоко, яйца и сыр. В народе эта неделя называется Масленицей. Масленица перешла в традиционную обрядность русской деревни от древнего языческого праздника земледельцев, посвящённого проводам зимы и встрече весны.
Русская Масленица стала синонимом самого широкого, безбрежного разгула. Она называлась «честной», «широкой», «весёлой», «пьяной», «обжорной», «широкой боярыней», «разорительницей». Масленица была самым весёлым, разгульным праздником на Руси.
Масленицу справляли семь дней.
К Масленичной неделе приурочивались зимние свадьбы. Русская свадьба была интересным, ярким, зрелищным многодневным действием. Оно сопровождалось разнообразной символикой, в которой также участвовали и традиционные куклы. Куклы-амулеты непременно были в упряжи лошадей в свадебных санях, куклами-символами украшали традиционный свадебный пирог.
Даже свадебный стол украшали специально изготовленной из ткани и соломы куклой в форме гуся, которую так и называли Свадебный гусь. Эта кукла была символом жениха.
Специально изготовленную куклу в виде спелёнутого младенца деревенская повивальная бабка клала на колени невесте, когда в доме жениха молодых сажали в красный угол под иконы.
Из отчего дома невеста забирала своих кукол, которых демонстрировали всему миру вместе с показом приданого невесты. Свадебная обрядность послужила и причиной для названия пятого дня Масленицы Тёщины блины.

Зимние праздники и обряды занимают важное место в культуре и традициях русского народа. Каждый из них несет глубокий смысл и отражает народную мудрость, веру и стремление к гармонии с природой. Эти дни наполнены особой атмосферой, радостью и теплотой семейных традиций, которые передают поколениям опыт предков и формируют общечеловеческие ценности. Зимние праздники объединяют людей, напоминают о важности взаимопомощи, уважения к старшим и веры в лучшее будущее.